Hace 10 años nacía una de las herramientas que venía a revolucionar la comunicación interpersonal privada en internet: el Microsoft Messenger. Heredero directo de los IRC, a los que aventajaba en su privacidad, se ha convertido hoy en una ingente red de más de 340 millones de usuarios en todo el mundo.

Los chats fueron de los primeros inventos de Internet. Si bien tuvieron un considerable éxito, carecían de carácter personal. Es decir, en un chat era muy poco el control del usuario, a la vez que era un recurso dirigido a conocer gente, más que a comunicarse con amigos. Los chats no poseían cuentas personales, eran como salones donde usuarios se reunían al azar. Aunque, como en cualquier salón, se podían organizar citas.

Sería en 1996 cuando un grupo de israelíes harían trascender los chats e incluso la Internet, mediante la creación del programa ICQ (abreviatura de las palabras en inglés I seek you, que en español significan "yo te busco").

ICQ es el primer antecedente de lo que luego sería el messenger, ya que ofrecía el servicio de mensajería instantánea, pero además le agregaba la posibilidad de registro. Cada persona que estuviese registrada se le asignaba un número. Así que era posible buscar usuarios específicos mediante su código. Siendo la Internet un recurso de alcance mundial, amigos que se encontraran en distintos lugares del planeta podían conversar a través de ICQ, y, por si fuera poco, compartir archivos. Existía además la oportunidad de crear listas de amigos, mediante sus números. Hasta el día de hoy, ICQ continúa existiendo. Sin embargo, ha sido opacado por otros programas más difundidos.

Nace el Messenger

En 1998 America On Line adquirió los derechos sobre el ICQ. En ese momento nace el AIM (America On Line Instant Messenger). El AIM sirvió de inspiración a Microsoft y Yahoo para crear sus célebres servicios de mensajería instantánea. "America On Line fue inteligente al adquirir ICQ, aunque la gente de Microsoft supo hacer varias jugadas para que su servicio de mensajería instantánea se difundiera rápidamente. Primero porque al comprar un servicio de correo electrónico como hotmail, Microsoft tenía a su disposición infinidad de usuarios. Y segundo porque incluyeron el programa Messenger en todo el paquete Windows", dice Fajardo.

Yahoo messenger, por su parte, también obtuvo una excelente acogida en el público, debido al amplio espectro de usuarios que utilizaban correo Yahoo, así como la difusión de su buscador.

Actualmente todos estos servicios ofrecen la capacidad de conversaciones de voz, webcam, emoticons, traspaso de archivos y mensajería de texto a celular, teniendo la posibilidad de establecer conversaciones teléfono móvil-PC.

Otros servicios, como el ofrecido por Google denominado Google Talk están también en la lucha, intentando hacerse un hueco de este pastel apetecible.... sin que por ahora siquiera logren acercarse al producto estrella de MSoft.

Parte del texto usado en este artículo ha sido extraído de:  http://ingenieria.unam.mx/~unica/rincon/boletines/09sept200905/sep200905_02.html